לשוקולד עם שמן זית יש יתרונות בריאותיים גדולים

אכילה של השילוב הזה משפרת את רמות הכולסטרול ה"טוב" ומורידה את לחץ הדם.

השילוב גם מעלה באופן משמעותי את רמות תאי האב של האנדותל (EPC) שהן קריטיות עבור תיקון כלי הדם ותפקודן, מוסיף המחקר. 

מחברת המחקר ד"ר רוסלה די סטפנו מאוניברסיטת פיזה אמרה: "מצאנו כי אכילת מנות קטנות, מדי יום, של שוקולד מריר עם תוספת פוליפנולים טבעיים משמן זית כתית מעולה, קשורים להורדת  פרופיל סיכון קרדיווסקולרי.
המחקר שלנו מראה כי שמן זית כתית מעולה עשוי להיות תוסף מזון טוב כדי לעזור לשמור על תיקון תאי אב אנדותליאליים  EPC . אלה תאים המחדשים כלי דם ומסייעים לשיקום מפגיעות ומחלות קריטיות.

כיצד נערך המחקר  
חוקרים מאוניברסיטת פיזה ניתחו פעילות של 26 אנשים בריאים עם לפחות שלושה מבין גורמי הסיכון הבאים למחלות לב: עישון, רמות שומנים גבוהות בדם, לחץ דם גבוה או היסטוריה משפחתית.

משתתפי המחקר קיבלו 40 גרם של שוקולד מריר מדי יום במשך 28 ימים. 

במשך 14 ימים רצופים, השוקולד הכיל 10% שמן זית.  במשך שארית תקופת הבדיקה הוא הכיל 2.5 אחוזים מתפוחים האדומים האיטלקיים פאניה.

ד"ר סטפנו : "מחקרים מצאו כי בתפוח האדום האיטלקי Panaia יש רמות גבוהות מאוד של פוליפנולים ונוגדי חמצון."

התוצאות הראו כי אכילת שוקולד מועשר בשמן זית מגדילה באופן משמעותי את רמות ה EPC. 
הEPC  חשוב מאוד עבור תיקון כלי דם ותפקודם. רמות נמוכות שלו קשורות לבעיות בעורקים אשר גורמים להתקפי לב ולשבץ.

ד"ר סטפנו מסכמת: "אכילת מנות קטנות מדי יום של שוקולד מריר עם פוליפנולים טבעיים נוספים משמן זית כתית מעולה קשורים עם פרופיל סיכון קרדיווסקולרי משופר.  זהו תוסף מזון מצוין המגדיל גם את הכולסטרול "הטוב" ומפחיתה את לחץ הדם. 
 הממצאים הוצגו בכנס של האגודה האירופית לקרדיולוגיה בברצלונה.